miércoles, 18 de febrero de 2015

Mi pequeña historia con la bestia negra de SNK


Allá aproximadamente a finales del 91, llego un paquete a casa para mi tío, era una cinta de video vhs donde se podía leer "Lasp" en su lomo y Neo Geo en su portada, en un papel en blanco y negro que recordaba a las fotocopias de videoclub, nunca olvidaré ese día. Mi tío se apresuro a poner la cinta en el reproductor vhs y me invito a que me quedara a verla.

Ahí todo lo empezó

No tenía ni idea de como acabo esa cinta en casa, lógicamente sabía que el culpable era mi tío, pero no tenia conocimiento de ello y quizás ese factor sorpresa "hypeo" mas el momento si cabe. En cuanto aquel aparato empezó a rodar el cassete con esa introducción ya por todos conocida de Neo Geo, ya sabía que no estaba delante de algo "común". La primera impresión fue como si alguien se hubiera paseado por los recreativos del futuro y hubiera grabado esa cinta. Yo era uno de esos individuos que tenía como "segunda casa" los salones recreativos y aún así todo lo que veía en el vídeo era bastante impactante para mi, las placas mvs entonces no eran habituales , en mi barrio no llegaron hasta años mas tarde y lo que más nos quitaba el sueño entonces era el Street Fighter 2, que acababa de desembarcar en los recreativos y del que enamoró rápidamente también por el parecido a Dragon Ball donde llovían muchos comentarios del tipo "ese karateka tira kames" (hadoken) palabras que mojaba por las noches nuestras sabanas.


Ya los propios cartuchos imponían mucho

No me quiero desviar mucho de ese momento tan mágico, el echo de que llegase una cinta de vídeo a tu casa y encima de videojuegos ¿donde se había visto eso antes? me costaba creer que eso estuviera en la calle al alcance de todo el mundo para disfrutarlo en casa fue un salto tecnológico brutal y eso que el contenido solo eran las "intros" y los cortos "gameplay" de los primeros juegos de aquella bestia negra de SNK, los mismos que vemos al poner cualquier juego en la consola esperando a ser utilizada. Los juegos en cuestión eran los de la primera remesa: Magician Lord, Nam 1975, Cyber Lip, Alpha Mission 2, Blue´s Journey, Crossed Sword, Ghost Pilots, King Of The Monsters, League Bowling, Ninja Combat, Puzzled, Riding Hero, Sengoku, The Super Spy y Top Players Golf, si mi memoria no falla.

La primera experiencia con la consola

Mi tío me hablo de la consola después de enseñarme un articulo en una revista hablando sobre ella, pero dado que era una consola inalcanzable por su precio no le hice mucho caso, ¿quien se iba a gastar ese pastizal? en mi casa todo el mundo tenía un trabajo común, así que ni siquiera se me paso por la cabeza pedirla para mi cumpleaños, aunque la llegada de aquel vhs avivó un poco la esperanza de que alguien hiciera una locura. Por aquel entonces jugábamos a la mega drive y al amiga 500, sobre todo a este último ya que había mas variedad para jugar, entre las demos de las revistas y el catálogo que era mas asequible que el de sega. Recuerdo que mi tío se mosqueo conmigo porque según él, me cargué el botón izquierdo del ratón, por lo que deje de entrar a su cuarto durante un tiempo hasta que se le pasara el mosqueo. Paso un tiempo y a principios del 92, después del colegio al acabar de comer, mi tío sale de su habitación y me viene con una sonrisa de oreja a oreja y me dice que si quería probar la neo geo, yo pensaba que me estaba vacilando llevaba días sin dejarme entrar pidiéndome hasta el dinero para comprar el ratón y me salia con esas, así que como hacía tiempo que no entraba a su "propiedad", cedí y me quede como un pasmarote viendo que realmente tenia la consola encima de la mesa con el Fatal Fury.


Jugar era una delicia con este joystick

La adrenalina me subía al ver que no era una coña, ahí encima estaba el sueño de muchos "gamers" (como lo llaman ahora) y estaba ahí, esperando a que apretara el botón start. Mi tío me cedió el "trono" y me paso ese pedazo de joystick, como tenía el amiga 500 encima de la mesa no tenía mas remedio que apoyarlo en las piernas e incluso así era cómodo, robusto y estable igual que los arcades, eso si no faltaba los típicos comentarios de mi tío de "¡eh, no tan fuerte!" cuando zarandeaba demasiado el stick, que respondía perfectamente. Los botones aunque no sonaban con el típico "clic" como los arcades o como el telemach, los notaba mas anchos de lo normal, recuerdo que jugaba pulsando con dos dedos a cada botón, claro que tenía las manos mas pequeñas entonces. Mis primeras sensaciones fueron cortas, aquello era mucho mas que una consola, mi tío me hablaba pero mi vista y oídos solo se concentraban en la pantalla.


Enseguida te sentías atrapado con esos gráficos

El precio lo decía todo

Al cabo de un rato, mi tío retoma el "timón" y mientras juega, le pregunto que cuanto le ha salido la broma, ya que el pack era la consola, la tarjeta de memoria, el fatal fury y un mando mas aparte del que incluía la consola, ya que en ningún sitio se mostraban precios de estas cosas. Él me contesto que fue a raíz de una publicación en una revista, concretamente a Lasp, que era quien previamente le había mandado el vídeo demostrativo del que hablaba antes y que al pedirla le descontaron 1000 pesetas de los 120000 que le costo la broma. Me parecía increíble que se gastara ese pastizal en la época, no imaginaba que pudiera gastarse tanto dinero por una afición teniendo un trabajo normal y corriente, pero me alegraba que viviera en mi casa después de todo.


Disfrutar esta experiencia era un lujo

Quizás poco tiempo después se dio cuenta que se precipito un poco al comprar semejante bestia, ya que el comprar juegos seguía siendo un lujo, así que pasamos las primeras semanas jugando a ese único juego. Fue entonces cuando se enteró de que alquilaban juegos de Neo Geo por el centro de la ciudad, esa tienda se llamaba game over. Así que aunque el catalogo seguía siendo escaso y caro, fue decidido a alquilar un juego y nos desplazamos hasta allí, el problema era que no se trataba de un alquiler exactamente, sino mas bien cambio, ya que previamente tenía que comprar uno como garantía (supongo), es decir tu comprabas un juego y cuando te cansabas de él, tenias que llevarlo a la tienda y cambiarlo por otro soltando 5000 pesetas (30 euros) siempre que el juego fuera del mismo precio, pudiendo quedarte siempre el último que hubieras cambiado y por supuesto el juego tenias que devolverlo impecable. Esto en un principio no era problema, ya que muchos juegos tenían el mismo precio, pero a medida que fueron saliendo juegos cargados con mas y mas megas fue a peor limitando los juegos a "alquilar", aun así, salia infinitamente mas barato que ir llenando tu estantería con diferentes títulos.

Aquellos inolvidables títulos

Teniendo esto como precedente, mi tío se animo a cambiar juegos y pude disfrutar de bastantes títulos sabiendo que no sería posible de otra forma económicamente hablando. Dado lo corto que solían ser los juegos ( algunos caían el mismo día que los cambiaba) y encima con créditos infinitos, los volvía a jugar una y otra vez hasta exprimir todas las posibilidades, hasta el siguiente día que mi tío cambiaba el juego, aunque a mi tío no le hacía gracia eso de hacernos los juegos tan rápido porque no quería cambiarlos tan pronto. Recuerdo con nostalgia cuando la gente me preguntaba en la tienda donde cambiábamos los juegos preguntas del tipo ¿tienes la neo geo? ¿mola? , ya por aquel entonces no había ni siquiera una neogeo física en la tienda conectada, hasta que se hizo mas común. En total fueron nueve los títulos que disfrutamos todos de la primera remesa de juegos prácticamente: Fatal Fury, Nam 1975, Alpha Mission 2, Blue´s Journey, Magician Lord, Cyber Lip, Mutation Nation, Ninja Combat y Top players Golf. Durante ese tiempo y a partir de entonces era fácil seguir el catálogo, ya que las revistas especializadas una vez se pusieron al día de los juegos de neo geo que salieron, ya se hacían análisis de los juegos que iban a salir y no teníamos que estar preguntando ¿cómo es ese juego? ¿de que va? ¿que gráficos tiene? y siempre nos guiábamos por lo que nos recomendaba el chico de la tienda.

"Pocos" títulos disfrutamos pero todos de gran calidad

...y llego el Art Of Fighting

Uno de esos días que fuimos a cambiar un juego a la susodicha tienda, tenían un póster de un juego que llamaba mucho la atención y que era ni mas ni menos que un tal Art Of Fighting, juego que próximamente tendrían disponible en la tienda y del que nos lo querían vender por los megas mas que otra cosa (recuerdo esa insistencia) eso si, el precio aun lo desconocían, ya que aun no había salido. Así que durante un tiempo me pasaba casi a diario llamando por teléfono por las mañanas haber si había llegado, recuerdo que fue durante bastante tiempo ademas, hasta que al fin me contestaron afirmativamente, caso que les exclamé en voz alta porque no me lo creía (después de tantos no) ¡¡¿tenéis el art of fighting?!!, mi tío aún estaba durmiendo en la cama y me gruñía a lo lejos, pero yo alcé la voz aposta para que oyera y fuéramos ese mismo día, aunque no fue hasta unos días mas tarde que se animo a ir al centro cambiarlo, a pesar de mi insistencia de ir día si, día también y no me extraña cada vez que íbamos se dejaba mil duros en el cambio.

Una hito en la historia este art of fighting

En fin, hacía tiempo que no íbamos a esa tienda y cuando llegamos vimos una increíble transformación de la misma, ya nada mas entrar tras el mostrador abrieron un "boquete" con una zona de ocio en su interior, donde podías jugar a todas las consolas del momento conectadas listas para jugar. Y lo mejor era que tenían una neo geo disponible para jugar en un lugar mas privilegiado, justo enfrente del mostrador y en ese momento conectada al art of fighting ni mas ni menos. Yo lo estaba flipando, aquello parecía más una sala de máquinas que una tienda, pero sobre todo lo que mas me impactó fue ver por fin la neo geo con el art of fighting lista para jugar mostrando sus brutales gráficos y sonido, ya me estaba frotando las manos. Mi tío pregunto por el juego como siempre, mientras uno de los dependientes me dejo probar el juego ya que mi tío le daba vergüenza con toda la peña ahí mirando. Como no tenía ni idea, el dependiente me enseño hacer la patada multiple de Robert García, pero siempre acababa en el suelo, no conseguí ganar un combate, pero es que me quedaba embobado mirando la pantalla, después de unos cinco minutos, vi que mi tío me llamó y salimos de la tienda ¡con el mismo juego que traíamos!


Juegos espectaculares, pero cortos después de todo

Recuerdo especialmente ese bajón, después de haber jugado al juego y que luego se quedara ahí en la tienda. A la vuelta en autobús, mi tío me explico que no podía cambiar ese juego, porque era más caro que el que traíamos y que el dependiente le ofreció pagar la diferencia del juego que no recuerdo cuanto era, pero he de pensar que suficiente para no soltar la cartera, encima para tan solo cambiar un juego por otro, la justificación era que tenía el precio mas caro del todo el catálogo en ese momento y los dichosos megas tenían la culpa. En fin, que a partir de entonces todo fue a peor y el catalogo a escoger era tan limitado que mi tío dejo de alquilar juegos para neo geo quedándose en casa con el fatal fury y el top players golf, mientras yo veía mes a mes, las joyas que nos estábamos perdiendo en las revistas.

Como todo en esta vida, lo bueno se acaba

Finalmente mi tío se cansó de ella y acabo "regalándola" pocos años después a un familiar por 20000 pesetas (120 euros) todo el pack que encima estaba todo completo. En ese momento ya empezaban a relucir las primeras recreativas mvs por mi barrio y el primer título que vi y que supuso una inyección de nostalgia fue ver la secuela de fatal fury, el cual me volvió a meter un poco de nuevo en el mundo de snk, pero que evidentemente esta vez desde el mundo arcade. No fue hasta la llegada de internet a casa allá por el 99, que es cuando pude disfrutar de los emuladores si no recuerdo mal con neorage y saldar cuentas pendientes con aquellos juegos que se quedaron descolgados, aunque el triste pentium 90 y la pobre emulación no hicieron digno ese encuentro hasta años mas tarde.


Aún se ven posters de juegos de snk en los salones recreativos japoneses

Mi reencuentro con la consola

La nostalgia tira mucho y viendo como estaba subiendo todo el tema retro, decidí antes de arrepentirme y de que subieran más los precios, en hacerme en un principio con la consola y los títulos que alquilo mi tío, por suerte eran los mas viejos y los que mas unidades y menos demandados actualmente por la gente. Evidentemente huí del especulado mercado europeo, (aunque previamente pude conseguir el blue´s journey a buen precio) y aproveche una estancia larga en Japon en el 2010, para intentar recuperar todo ese material antes de que fuera "imposible" económicamente hablando.


Mas asequibles pero caros después de todo

Por aquel entonces ya subieron mucho los precios desde la primera vez que fui al país nipón (2004), pero me sorprendió ver que en las tiendas apenas había material de neo geo, al menos en Hiroshima, ni un miserable cartucho suelto. Así que busque por paginas de subastas y tiendas online a pesar de que indudablemente no sabría el estado del material, lo importante para mi era tenerlo para jugar y recuperar sensaciones. Así que poco a poco fui encontrado los juegos a un precio que yo consideraba aceptable y de paso compre otros tantos que me gustaron después de emularlos y encontrarlos a un gran precio. Total, que se me echaba el tiempo encima y no aparecía una buena oferta por la consola, hasta que al fin, con un poco de suerte, apareció una gran oferta por ella en una tienda online y finalmente la broma acabó "solo" por 8000 yenes, encima completa, lo que hoy son 58 euros, aunque el cambio de divisa de entonces no recuerdo cuanto era. Un golpe de suerte mas, fue que desde ese mismo dia, empezó una subida escalonada hasta los 30000 de hoy. Así que despues de todo, al fin pude recuperar otro trocito de mi infancia y encima de la talla que solo SNK nos brindó en la época.